聽從是我們信仰的中心。神每天都在呼籲以色列民聆聽和順從祂。「shema」有雙重的含義:聽從和順服。然而,它第一次被用在經文上,卻不是聆聽或順服的意思,而是與「懼怕」有關。
在亞當說「我聽見了你的聲音」時,他並不是在宣告神的主權與對其效忠,而是驚慌失措地逃跑。
經文真實描繪出我們的雙重天性。幾乎每一個行動,我們都可以把它看為是神美善的宣告,或我們墮落的陳述。罪的結果往往就是把神有序的行動轉為雜亂無章的行為。原本所有受造物之間和睦,每個人享有平安。然而,罪卻攪亂了次序。
希伯來文用詞「hata」(錯過目標),其子音的象形文字描繪了一個畫面:「環繞著力量的籬笆。」換句話說,罪在人的力量周圍圈上籬笆,阻止你接觸生命的力量,讓你徘徊在籬笆外。
舊約聖經中的「罪」,即出自「heta」,與其他用來形容罪惡行為的希伯來文有異曲同工之妙,「ta’ah」(迷失)的畫面是「矇著雙眼、讓你無法看見」;「asham」 (罪或愧疚)是「敗壞一個人的本質」。