一提到「越南」,恐怕你会立即联想到越战——那场为了阻止共产主义阵营在东南亚壮大,把美国拖入长达10年的战争泥沼,并以1975年惨败画下了句点。然而,若你仔细阅读越南史,便会发现越南的样貌多元,她绝对不只是美苏冷战的一部分。
由于越南位在连接南海、印度洋的咽喉要塞,令大国垂涎,自古便是兵家必争之地。早在西元前一世纪,中国就将越南视为深入印度洋市场通商的门户,统治越南北部几近千年。
十九世纪,欧洲殖民主义势力在全球达至顶峰,走向衰弱的中国清朝于清法战争中败下阵来,法国正式在越南这块土地上插上蓝白红三色旗。法国榨干越南资源之馀,也带动了越南基础建设、都市化、科学与医药等领域的发展,向现代化迈进一大步。
不过,别以为越南注1只是个随大国起舞的弱小国家,越南阮朝君主模彷起主子可说是唯妙唯肖。她学习中国的官僚政治,对内施行中央集权。与此同时,她不断地向南扩张,扮演殖民者的角色,将高棉(今日的柬埔寨)与寮国东部纳入版图,向当地原住民(如占族、泰族、高棉族)推动屯垦殖民、文化同化和保护国制度,建立属于越南的帝国。
二十世纪,随着二战进入尾声,法国在中南半岛上的殖民统治崩溃注2,民族主义趁势崛起,内部的权力真空致使越南陷入持续不断的激烈内战。但不论是法属越南(1858-1954)、越南合众国(1949-1954)、越南共和国(1955-1975)都不敌由胡志明所领导、带有共产主义色彩的越南民主共和国(俗称北越)。1975年,北越军队在越战取得胜利,完成越南嚮往已久的统一大业。
注1:越南自古即是以京族为主的国家,属于南亚语系。
注2:法国在中南半岛东部建立「法属印度支那」(French Indochina)殖民地,其辖境大致位于今日的越南、寮国、柬埔寨,以及中国广东省的湛江市(广州湾)。
代祷文
天父,万民都当来讚美祢,因为祢向人类大施慈爱!福音宣告上帝亲自进入人类历史,在耶稣基督的牺牲之爱裡完成救赎工作。透过几千年的人类历史,祢让我们看见救恩是开放给每一个人的,包括我们这个月所要关心的越南人。主啊!讚美祢,因为祢顾念世上各族,祢渴望用祢那拯救之爱来围绕所有人。但愿我们被神所赐的爱充满,圣灵预备我们的心,使我们拥有平衡的眼光,认识越南,持续为越南的福音化祷告。奉主耶稣基督的名求,阿们!