占族曾在越南中部和南部地区建立占婆王国,从西元2年一直繁荣到西元1471年,是东南亚着名的古代文明之一。当占婆王国遭越南人攻破首都之后,大部分贵族逃往柬埔寨,贫苦农民则留在越南,还有一部分占族流亡至马来王国满者伯夷或马六甲等地。
占族虽然是好战民族的后裔,但如今的占族较为害羞,在群体中则表现得更加勇敢。他们非常诚实,因此几乎不会发生偷窃或说谎的事情。古占族以航海技术、农业发明、寺庙建造而闻名;近代占族文化已失去古老祖先的辉煌,取而代之的是贫穷及自尊低落。
宗教是占族生活的核心,塑造出他们独特的信仰及文化。占族信仰可分为四大派系,第一个是婆罗门教,这支系人数最多;第二支系人数也相当多,称为婆尼占族,信奉婆尼教(是一种本土化的伊斯兰教);第三支係是伊斯兰占族,持守正统伊斯兰教教义;第四支係则是信奉传统信仰的赫雷占族。
占族住在偏远农村,获得社会资源的机会有限。由于缺乏医疗资源,使他们曝露在流行疾病中;缺乏教育资源和师资,导致教育水平降低,结果让占族更加被边缘化。
代祷文
天父,我们为占族的生活境遇祷告,求祢打开社会资源的门户,使执政掌权者体恤占族的需要、看见占族有权得到同等的照顾。主啊,求祢让他们有更好的医疗和教育,因为祢是掌管天下万有的主,祢也在占族当中掌权。父啊,求祢亲自成为占族的医治者,不只医治他们的身体,也医治他们的失落感及低落的自尊。求祢引领他们的信仰,让他们看到他们的价值不在过去的历史、消逝的辉煌,而在于祢是他们的父!求祢顾念每一个占族,领他们归主!奉主耶稣基督的名求,阿们!